Joseph RASAMIMANANA (1867- ? )
Membre associé de l'Académie Malgache, le 25 juillet 1912. Membre titulaire de l'Académie Malgache, le 29 juillet 1927.
Né le 15 janvier 1867, d'une famille noble d'Ambohimalaza, Joseph Rasamimanana fut envoyé par la Reine Ranavalona II, comme boursier de la Résidence Générale de France pour embrasser la carrière militaire (artillerie). Changeant d'orientation, il entra à l'École de Santé Militaire de Lyon et obtint en 1891, le grade de Docteur en Médecine avec une thèse devenue célèbre sur le tanguen. Habile expérimentateur, on peut dire qu'il fut le premier savant malgache. En effet, en expérimentant sur la grenouille, il est le premier à démontrer l'effet curarisant de la tanghinine, alcaloïde pur isolé de graines de tanghena (poison d'épreuve utilisé sous Ranavalona I, cinquante ans plut tôt contre les chrétiens abandonnant la foi ancestrale). Rentrant à Madagascar, il fut non seulement médecin de la Reine, mais aussi, un des premiers professeurs à l'École de Médecine Royale. Après l'annexion par la France de Madagascar, il fut désigné médecin traitant et professeur à l'École de Médecine de Tananarive fondée par Galliéni pour remplacer l'Académie royale de l'ancien régime d'inspiration anglo-saxonne. Il y enseigne la petite chirurgie et fait de nombreuses découvertes qu'il n'a jamais voulu publier dans les revue scientifiques d'Europe. Son ancien élève, le signataire de ces lignes, était témoin de ces découvertes. Deux méritent d'être retenues : l'utilisation et la vulgarisation de l'Aphloïa théoformis, plante diurétique et efficace contre la bilieuse hémoglobinurique; la seconde, la régression spectaculaire en dix jours, de la splénomégalie palustre par injection intrasplénique d'une petite quantité de chlorydrate de quinine : on sait qu'à l'époque, le seul traitement consistait à faire une opération grave, l'ablation de la rate qui est très fragile.
Traditionnaliste et fier de sa lignée, il publie plusieurs ouvrages sur les Andriatompokindrindra (les grands nobles seigneurs) caste des Andriamasinavalona dont il est issu.
Sous les Ranavalona, il était dignitaire de 12 honneurs, grade correspondant à celui d'un Général. Après l'occupation, malgré son attitude réservée mais pleine de dignité, la Croix de Mérite, la Croix d'Anjouan et la Légion d'Honneur lui ont été attribuées successivement par le Gouvernement français.
Membre de l'Académie Malgache, en dehors de sa fonction de Professeur chirurgien, il était médecin des prisons et soignait les deshérités.
C'est une des plus grandes figures de Madagascar.
Rakoto RATSIMAMANGA
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